رایج ترین روش برای چاپ روزنامه، کتاب، مجله، بروشور،کارت و … یا محصولاتی است که دارای تیراژ بالا هستند. افست به دلیل کیفیت چاپ بالا، سرعت چاپ و هزینه نسبتاً کم، سهم بازاری در حدود 65 درصد در جهان را دارا میباشد. این نوع از چاپ اولین بار در قرن ۱۸ میلادی به عنوان روشی ارزان برای چاپ تصاویر و متن مورد استفاده قرار گرفت و پس از آن به قدری سریع رشد کرد که به راهی برای تولید آثار هنری با هزینه‌ی پایین تبدیل شد.

روزنامه‌ها که از دو قرن پیش تاکنون بخش مهمی از زندگی انسانها بوده است، احتمالاً باید به‌عنوان آشکارترین مثال تولیدی چاپ افست محسوب کرد.اگر به نقش روزنامه‌ها در آگاهی‌بخشی، اطلاع‌رسانی و روشنگری بشر توجه کنید، متوجه می‌شوید که شکل‌گیری تمدن پیشرفته کنونی تا حدی مدیون روزنامه‌های ارزشمند بوده و البته امکان تولید گسترده، سریع و ارزان آن هم با کمک چاپ افست میسر شده است که با کاهش هزینه‌ی چاپ و تولید گسترده‌ی خود توانسته است آن‌ها را آسان‌تر از همیشه در دسترس علاقه‌مندان قرار دهد.

نخستین دستگاه چاپ افست توسط رابرت بارکلی در سال ۱۸۷۵ در انگلستان اختراع و ساخته شد و سپس توسط ایرا واشنگتن رابل در آمریکا توسعه یافت ؛ پس از گذشت زمان و با پیشرفت تکنولوژی، شرکت مطبوعاتی پیتر پرس برای اولین بار در سال 1903 برای چاپ روزنامه های خود از چاپ افست استفاده کرد.اما کار به همینجا ختم نشد و توسعۀ بیشتر این دستگاه چاپگر، در کشور آلمان ادامه پیدا کرد.امروزه، آلمان یکی از کشورهای پیشرو در ساخت چاپگرهای افست می‌باشد و کمپانی هایدلبرگ آلمان، پیشگام در این صنعت است.